A projektfinanszírozás egy olyan innovatív, hosszú távú és komplex vállalati-banki együttműködési konstrukció, melyben a hitel elbírálásánál nem a projektet létrehozó (már működő) vállalat hitelképessége a primer irányelv, hanem az új beruházás jövőbeni megtérülése, jövedelemtermelő (cash-flow) képessége. Manapság a projektfinanszírozási ügyletek már számos iparágban/szektorban megvetették a lábukat, hiszen a közkedvelt forrásszerzési lehetőségnek köszönhetően az Ügyfelek az alaptevékenységtől független, korlátozott mértékű biztosítéki környezetben valósíthatják meg beruházásaikat. E. R. Yescombie alapján a projektfinanszírozás legfőbb sajátosságai az alábbiakban foglalhatóak össze:

• A projektfinanszírozást olyan elkülönített, korlátolt felelősségű (projekt)társaságoknak nyújtják, melyeknek a projekt megvalósítása az egyetlen tevékenysége/feladata, külön erre a célra jött létre.
• A projektfinanszírozást általában új projektekhez és nem már működő üzleti vállalkozásokhoz veszik igénybe.
• Általában nagy tőkeáttételű finanszírozási forma, azaz a hitelek saját tőkéhez viszonyított aránya magas, elérheti akár a projekt nettó önköltségének 70-90 %-át.
• A projekt hiteleire a projekttársaság befektetői nem, vagy csak korlátozott mértékben adnak garanciát.
• A kölcsöntőke és a kamatok törlesztése, tehát az adósságszolgálat a projekt jövőbeni pénzáramlásából történik, a hitelezők nem támaszkodhatnak sem a projekt vagyonára, sem a megelőző időszak pénzügyi eredményeire.
• A hitelezők számára a legfontosabb biztosítékot a projekttársaság szerződései, licencei, a természeti erőforrások tulajdonjoga vagy azok hasznosításának a joga jelentik.
• A projekt élettartama véges, egyrészt azért, mert a szerződések és a licencek határozott időre szólnak, másrészt azért, mert a természeti erőforrások előbb-utóbb kimerülnek.